“以后再来城里，你换上你的好衣裳，穿得体面点。”孟青嘱咐他。
“我这次来之前要先去地里摘桑果，我担心好衣裳染上色，才穿的旧衣裳。”杜黎解释。
“摘了桑果再回去换身衣裳不行？”孟青扯开腰带重新给他系，系好之后她退几步打量一番，说：“这样就精神多了。我去炖羊肉，你去书院一趟，看能不能遇上三弟，喊他一起来吃羊肉。”
“还喊他啊？”杜黎不想去，他过来住几天已经挺麻烦孟家人了，但这好歹是他岳家，他占个女婿的身份，占便宜也理所当然。但他再把他兄弟也带来一起吃喝，那是占便宜没占够，不要脸。
“我找他有事，快去。”孟青推他，浸过墨水的黄麻纸晾干了，可以糊裱了，她打算让杜悯通知顾无夏来一趟。
杜黎这才出门，他走出嘉鱼坊遇到一个抱着孩子的年轻妇人，她住在孟家隔壁，两家是邻居。他主动打个招呼：“刘嫂子，哄孩子呢。”
“对，带孩子出来转转。”刘嫂子没认出人，她多看两眼，迟疑地问：“你是孟家的姑爷？我差点没认出来。”
杜黎看她在打量他，他瞬间领悟到孟青话里的意思，他来岳家穿得不讲究，给孟青丢人了。
一路走到儒林坊，杜黎脸上的窘意还没散尽。抵达崇文书院，他拍拍身上的衣着，上前问门房：“阿叔，杜悯在不在书院？他今天没出门吧？我是他二哥，能不能进去找他？”
“找杜学子啊？他半个时辰前跟谢夫子回去了。你顺着那条路走，走到第二个巷子拐进去，巷口头一家是谢夫子的家。”门房态度热忱地给他指路。
杜黎道谢，他站在书院外犹豫一会儿，选择找过去。靠近门房说的第二个巷子时，他看见杜悯站在巷外傻笑，高兴得像捡了钱一样。
杜黎从没见过杜悯的这一面，他驻足看一会儿，笑着走过去：“三弟，捡到金子了？这么高兴。”
“二哥？”杜悯回神，他敛去两分笑，问：“你怎么在这儿？来找我的？”
“你二嫂在家炖羊肉，让我来喊你一起去吃顿好的。书院的门房说你去谢夫子家里了，我过来看看。”
杜悯摆手拒绝，“我不去，我在谢夫子家吃过了。”
杜黎望天，这会儿还不到午时，大多数人家才生火煮饭，谁家午饭吃这么早？
杜悯也不解释，他抬脚往书院走，随口问：“家里是不是在煮茧缫丝了？你来接我二嫂回去帮忙？”
“不是，你二十多天没有回去过，我过来看看，担心你出事了。”杜黎说，“你二嫂找你有事，你今天不跟我去吃饭，明天早点去一趟。”
“行，正好我也有事跟她商量。”
“你什么时候能回去一趟？娘病了，你回去看看她。”杜黎问。
“娘生病了？什么病？什么时候病的？”杜悯停下步子，他关心地问。
“今年养的春蚕死光了，娘为这事气病了，病了半个月才好。”杜黎把家里的情况跟他说，“我让爹娘拿钱再买几千个蚕茧，织的绢布交完绢税，还能卖几匹，扣除买蚕茧的钱，还能赚个一贯钱。唉……爹娘舍不得，他们打算养夏蚕，但夏蚕还更容易生病，别到时候又白忙一场。你回去劝劝，我的话他们听不进去。”
杜悯冷下脸，脸色极为难看，他怒气冲冲地问：“春蚕死光了？你们在干什么？家里那么多人还不能好好养蚕？一万多条蚕全死了？怎么就死光了？”
“你冲我嚷什么？”杜黎不高兴，他也来气了，指责说：“你又没养一天蚕，连桑叶都没摘过，蚕死光了跟你有什么关系？”
“跟我没关系？一万多条蚕，织的绢布交完税还能卖四五贯钱，四五贯钱啊！你娶个能赚钱的媳妇就不拿钱当钱了？”杜悯气得失去理智，开始口不择言。他为卖出去一对纸马，三番两次在顾无夏面前伏低做小，挖空心思引顾无夏去纸马店。为写策论，他熬夜看经书查民俗，跑完寺庙跑道观，腿都跑细了，脸都笑烂了。
