西门庆“哦”了一声，眼皮都没抬，只顾吹着盏中浮沫，浑不在意地道：“是么？随她去吧。天下妇人，好比那河里的鱼虾，游走了这条，自有下一条撞网。爷这几日事忙，也顾不得许多。”
薛嫂见他如此冷淡，心知这桩生意怕是要黄，也不敢多言，讪讪地应了两声，告退出去了。
等到这些人一走，马上绸缎铺的大掌柜徐直，弓着腰，手里捏着个红纸帖子，一溜小碎步颠了进来，脸上堆着十二分的笑，褶子都挤成了菊花样儿。看来已经是门外等了许久。
“大官人！万福金安！”徐直未语先笑，作了个肥揖，这才凑上前，压着嗓子，却又掩不住兴奋劲儿道：“托您老的洪福，咱们那绸缎铺子，里里外外拾掇得是焕然一新！格局全变了，连那门槛都换了上好的楠木包铜角儿！您老进去瞧瞧，保管认不出是原先那地界儿！就等您老金口定个黄道吉日，噼里啪啦一串响鞭，热热闹闹开张了！”
还未等西门庆说话。
却见徐直话锋一转，脸上那层喜气“唰”地褪了几分，搓着手，露出一副为难相，支吾道：“大官人……还有一桩事儿，小的……小的思来想去，还得请您老速速拿个主意。这事儿若是定不下来，哪怕铺子明日就开张，只怕……只怕这声势也要被压下去一头，生意难做啊！”
西门庆眉头倏地一挑，“哦？何事？吞吞吐吐作甚？讲！”
徐直被他这眼神一刺，腰弯得更低了，声音也矮了三分：“回大官人，是……是对门那家‘杨氏布庄’！那孟三娘孟玉楼！以往咱们两家，那是井水不犯河水。她家专做那平头百姓、小门小户的买卖，卖些结实耐用的粗布、土绸；”
“咱们呢，专供府衙官眷、豪绅巨贾，卖的是苏杭织锦、蜀地云缎，绫罗绸缎哪样不是顶尖的货色？两边各吃各的饭，倒也相安无事，颇有几分默契。”
他咽了口唾沫，偷眼看看西门庆脸色，见他只是听着，并无怒色，才敢接着往下说：“可……可坏就坏在咱们铺子关张整修的这些时日！”
“那孟三娘，不知是吃了什么熊心豹子胆，还是背后有了依仗，竟悄没声地在旁边多开了一间门脸！门楣上挂的，赫然也是‘顶面绸缎’的幌子！进来的货也都专拣咱们压箱底的好花样仿着来，什么‘富贵牡丹’、‘云鹤九霄’，连‘织金孔雀羽’的料子她都敢摆出来！”
“更要命的是，这婆娘心黑手狠，竟打起折来了！价钱压得比咱们往日里低了一成有余！…这些天，她那新铺子门口，车马都快把路堵了，生意着实红火得紧！大官人，这……这不是明摆着要撕破脸，跟咱们抢食儿，往咱们心窝子里捅刀子吗？小的……小的实在是不敢做主，这才斗胆来扰您老的清静！”
西门庆听罢，眉头一挑，身子往后一仰，靠在铺着锦垫的太师椅背上，这个女人倒是个不甘寂寞守成的女人。
徐直一口气说完，额角已见了汗，偷觑着西门庆的脸色，腰弯得虾米也似。满以为大官人必要动怒，却不料西门庆只是端起手边一盏温热狮峰龙井，慢悠悠呷了一口，喉间“咕噜”一声，咽下茶水毫不在意。
“慌什么？”大官人眼皮都没抬放下茶盏：“这些绸缎不是针头线脑！能踏进这门槛，掏得起真金白银的，是哪些人？是清河县豪绅贵人！这些人，缺的是银子吗？他们缺的是这份独一份的体面！缺的是穿出去能压人一头的尊贵！指着靠那点蝇头小利就能勾住他们？笑话！”
西门庆嘴角勾起一丝冰冷的弧度，手指在光滑的紫檀桌面上轻轻一叩：
“让她卖上几日也不碍事，你现在就去办件事，立刻去库里，把那几匹最鲜亮、最压秤的大红遍地金妆花缎子给我扯出来！”
“从咱们铺子顶楼，一直给我垂到地面！要显眼，要扎眼！上面给我用斗大的金字写上——‘云锦天缎，吉日开张’，下面再跟一行小字‘距天缎华彩，尚余五日’让全清河县的人都看着，咱们的排场！”
“我要亲自拟几封书信——给知县相公、给守备大人、给本县几位致仕荣养的老太爷、还有那几位家里开着钱庄盐引的豪商巨贾。”
“邀请他们于‘云锦天缎’开张吉日，拨冗莅临，执金剪，剪彩绸，为小店添一份贵气祥瑞，增十分光彩体面！”
“待这些贵人们赏脸，有了回信——无论是亲笔贺词，还是府上管家代笔的吉祥话儿……”
西门大官人笑着说道：“届时你都给我裱起来！用最好的绫子，配上紫檀木的框子！一封封、一幅幅，就给我贴在那倒计时的红绸最显眼的位置！让全清河县的老少爷们、婆娘媳妇，都睁大眼睛瞧清楚了，咱们‘云锦天缎’开张，是哪些尊神在背后站着、在台前捧着！”
“我要让孟寡妇铺子门口那些图便宜的热闹，都变成土鸡瓦狗！全城的人，从今天起就掰着手指头数日子，等着看‘云锦天缎’开张那天，这清河县地面上，到底谁才是绸缎行的真龙！这份体面，这份声势，可不是靠她那几文钱的折头能堆出来的！”
他每念一个名字，徐直的心跳就快一分，这些可都是清河县跺跺脚地动山摇的人物！
听得这绸缎铺掌柜热血沸腾，仿佛已经看到了那红绸之上，裱着知县大人墨宝、守备府贺词、以及各位老太爷、大商人手迹的震撼场景！那将是何等煊赫的招牌？
