掌柜胸口发闷，如胡三爷所说，他是真的买不来粮食了，有银子都花不出去。
正当此时，有人跨进门槛平静问道：“掌柜，今日人参什么价？”
掌柜惊愕转头，发现是前些时候来问过价钱的少年。
未等他开口，胡三爷已沉下脸来对陈迹说道：“生面孔，新来的？”
陈迹挑挑眉毛：“你是？”
胡三爷淡然道：“固原，胡钧元。”
陈迹沉默片刻：“不好意思，没听说过。”
胡三爷顿时坐直了身子，微微眯起眼来。
一旁的掌柜眼神一动，殷勤问道：“客官想买人参？是要买寻常野山参，还是上了年份的老山参？”
陈迹客气道：“只要老山参。”
掌柜又问：“客官想要多少？”
陈迹忽然问道：“你有多少？”
大买卖！
掌柜回答道:“我元草堂共有老山参八百支！”
“八百支？”胡三爷撇了掌柜一眼：“据我所知，你元草堂里的老山参可有一千三百支。”
掌柜面色一变，他原打算只卖八百支度过难关，却没想到自家底细被人摸得一清二楚。
他余光瞥了瞥胡三爷，又看向陈迹，心思在两人之间来回打转，思虑着如何借这个生面孔与胡三爷周旋。
此时，胡三爷端起茶盏，慢条斯理道：“少年郎，这位掌柜正忧心粮食之事，怕是没心思做你的生意。”
掌柜面色阴沉下来，胡三爷拿走他藏起来的粮食，已然是拿住他的命脉。
“粮食？”陈迹转头看向掌柜：“您家粮食怎么了？”
掌柜狞声道：“我家屯的粮食让小人给偷走了，我一家数十口人，生计全都没了着落。”
陈迹意外道：“粮食……我有啊。”
掌柜眼睛一亮：“此话当真？”
陈迹笑着说道：“掌柜要买多少粮食呢？大米、小米、苞米，腌菜、腊肉，我这都有。”
掌柜喜出望外，赶忙说道：“您可真是天降的救星！我要的不多，够我阖家上下吃几日饱饭就行，我这就让伙计去给您取老山参。”
