石阶下的官眷们面面相觑，低声交头接耳。
宁帝信道，与道庭有关之事向来容不得半点马虎。又或者说，信与不信都没关系，所有官眷心里都清楚，这世上真有神明。
如今长香不燃，乃神明怪罪，皇后失德！
有人小声道：“难不成去年豫州水灾也是因为……”
“噤声！宫闱之事也是你能插嘴的，你不要命了？”
官眷们心生悔意今日打扮得浓妆艳抹，皆以为是来踏青，却没想到卷入是非之中，想来是太子近来际遇让薛贵妃心急了。
皇后静静肃立，环视阶下，心知今日已难善了。
她在思索对策时，元瑾对一名官眷使了个眼色，胡家官眷当即有一人高声道：“定是有人对香火动了手脚，想要诬陷皇后娘娘，应将负责此事一干人等全部抓入诏狱严加审讯，问问幕后主使是谁，居心何在。”
薛贵妃从容道：“先不急着问罪。祭祀蚕神乃是大事，快唤人去来这先蚕坛里备用的香火给娘娘，看能不能点燃。”
皇后轻笑：“若还是不能点燃呢？”
没人说话了。
若所有长香都没法点燃，便是事后杀一百个人，皇后失德的事也会传扬出去。
元瑾在皇后耳边低声道：“想必薛贵妃已经准备好了后手，今日事毕，定会有人刻意往外传扬。我这就快马走一趟，回宫中取来坤宁宫常用香烛，确保万无一失。”
皇后轻声道：“来不及。”
薛贵妃既然敢设这个局，必然算到此处。不等元瑾回来，便会再有人发难。
可是，不取香烛，如何自证？
皇后目光再次从官眷面庞扫过，那一张张脸下不知藏的是人是鬼。
然而就在此时。
景阳宫女冠中，白鲤弯腰将乌云放在地上，轻声道：“乖，在这里等我回来。”
说罢，她排众而出，径直穿过人群，走向三清殿。
官眷们诧异看向身边经过的这位女冠，深蓝色的道袍衬得脖颈如雪修长，不施粉黛的眉眼沉静如湖。
薛贵妃听到身后骚乱声，回头看来：“你是何人？退下。”
白鲤置若罔闻，一步一步登上殿前石阶。
石阶上，解烦卫拔刀怒指：“何人，退下！”
白鲤脚步依旧未停，视长刀如无物。
