这贬低画技的话，借他贾政一百个胆子，也不敢露出丝毫不屑表情。
大官人早将贾政眼中那转瞬即逝的羡慕看在眼中，口中谦逊道：“大人言重了！学生一介鄙夫，蒙官家错爱，恩赐微职，实是惶恐万分。些许末技，不过是娱情遣兴，岂敢当大人如此谬赞？”
“今日得见两位大人，实是庆之幸事，正要聆听二位大人教诲。”说罢，又对着林如海一揖，姿态放得极低。
贾政贾存周冷眼打量着这位新晋的“西门显谟”。
只见他对自己执礼甚恭，言谈间谦和有度，应对得体，全无半分市井商贾的粗鄙铜臭，也无骤得高位的轻狂骄横。
那副温文尔雅、进退有据的模样，竟隐隐透出几分饱读诗书、涵养深厚的儒生气度！
心中顿时越发肃然，引西门庆上座，又殷勤命小厮换上新沏的雨前龙井，口称“显谟”，礼敬非常。
三人分宾主坐定，寒暄了几句朝廷风物、京中逸闻。
林如海见气氛融洽，便放下茶盏，对西门庆笑道：“显谟，今日约你前来，实是有一事相求。”
大官人也没有多寒暄：“请讲！学生能做到必全力，报大人知遇之恩。”
林如海见西门庆如此爽快，心中甚喜，便道：“早上朝会匆匆结束后，听得米元章在我等面前盛赞，言道西门显谟画人肖像‘形神兼备，毛发欲动，直如摄魂夺魄’！他远不如也！”
“我心痒难耐。今日厚颜，想从西门显谟手中，讨得一副墨宝小像，不知显谟可肯赏脸？”
大官人闻言，微微一滞，笑道：“这有何不可，只是……今日来得仓促，未曾携带我那套趁手的画具！恐难尽善尽美……”
林如海听后大喜过望，面上虽还端着持重，那眼底的笑意却藏也藏不住。
他老怀大慰，暗忖道：“天可怜见！此去江南盐务繁巨，经年难返，又恐其他意外，我那玉儿留在这里，父女天各一方，连个念想也无！若能得这西门显谟妙手，画下我这一副形容，留给玉儿，也好安慰她寄人篱下之苦，略解孺慕之情……岂不强过千言万语？
想到此处，笑着指了指书案：“显谟不必担忧！笔墨这里便有。”
西门大官人摇了摇头，解释道：“大人有所不知。我那画人像的笨法子，与寻常水墨渲染不同。最要紧的，是需用上好松木烧成的炭，细细研磨成条，取其焦黑浓淡、易于皴擦之性，方能捕捉细微神韵，勾勒骨相肌理。”
林如海与贾政闻言，不由得互望一眼，眼神中都掠过一丝惊奇与恍然。
贾政捋须赞道：“妙！妙啊！西门显谟果然深谙物性，别出心裁！此等妙法，必是独得之秘！寻常笔墨，焉能尽显显谟手段？”
他转头，对着侍立在一旁的心腹小厮李贵，语气带着一种见证奇技的郑重吩咐道：“李贵！显谟老爷的话可听清了？还不快去。”
李贵得了贾政的严命，不敢怠慢，脚下生风般直奔后厨取碳。
刚穿过一道月亮门，正撞见琏二奶奶王熙凤带着平儿并几个媳妇婆子，刚巡查完门户、检点了各处火烛安全，正站在穿堂风口上，拿帕子扇着风，嘴里还吩咐着明日的采买琐事。
李贵忙刹住脚，垂手躬身请安：“给二奶奶请安。”
王熙凤丹凤眼一挑，见他行色匆匆，随口问道：“，火烧屁股似的，跑什么？”
李贵不敢隐瞒，一五一十回了一遍。
