西门庆撩袍在铺面后堂的太师椅上坐了，早有伶俐的小厮奉上香茶。
他端起茶碗，慢条斯理地吹了吹浮沫，眼皮也不抬：“慌什么？天塌了不成？说！”
徐直连忙凑近半步，压低了声音，脸上却挤出个半是欢喜半是愁苦的表情，如同唱戏一般：“回大官人的话，铺子里这些日子，一则以喜，一则以忧啊！”
“哦？喜从何来？忧又从何处起？”西门庆呷了口茶，语气平淡。
“喜的是！”徐直声音拔高了些，带着点兴奋：
“您老年前定下的那批走量的‘常行缎’、‘清水绢’，还有那些个染得鲜亮的‘湖绸’，托您老的洪福，如今已销得七七八八，眼看就要见底了！银子流水似的进来，库房都轻快了不少，这可不是天大的喜事？”
西门庆嘴角微不可察地牵动了一下，算是认可。
这走量的买卖，本就是他看准了年节下市井小民、中等人家也要裁新衣的风潮，薄利多销，聚沙成塔，把这人头坑子全部占满，自然让对面孟玉楼的布庄卖无可卖。
“嗯。忧呢？”西门庆放下茶碗，目光如电，射向徐直。
徐直脸上的喜色立刻被愁云覆盖，搓着手，声音又低了下去：“忧就忧在这‘喜’上啊，大官人！货走得快是好事，可……库里的存货眼瞅着就要空了！”
“眼下这势头，只怕撑不了半月就要断档！这……这白花花的银子，岂不是要眼睁睁看着它从指缝里溜走？怕到时候会便宜了对面的布庄。”
他顿了顿，偷眼觑了下西门庆的脸色，小心翼翼地请示道：“小的斗胆，请示大官人您老的示下：咱们铺子里那‘十人成团’……如今这存货眼看告罄，这活动……是继续开着？还是……就此停了？倘若继续开着，怕是后头无货支付。”
徐直说完，垂手侍立一旁，眼巴巴地望着西门大官人，等着决断。
大官人心中明白，若非那八百两雪花银的货款在半道儿上被强人剪了径，此刻后续的绸缎车队早该吱吱呀呀进了清河县城门，何至于落到这青黄不接、眼看断粮的田地？
但这话不能和这徐直说，这等事情，多说无益，徒惹波澜，知道的人越少越好。
再说等到京城那批贼杀才解决掉，急急赶路第二批或也能续上。
他眼皮微垂，略一沉吟，便有了决断：
“不必停！依旧开着！”
徐直一听，心头那块石头才算落地。他亲眼见识过大官人这“十人成团”的手段如何吸金如潮，早已佩服得五体投地，深知这位东家心思之活络、手腕之狠辣，远非那张大户那等守财奴可比。
当下连连点头哈腰，鸡啄米似的应道：“是是是！大官人高见！小的明白！明白！”
他腰弯得更低，脸上堆起十二分的谄笑，话锋却是一转，透着股按捺不住的兴奋：
“只是……大官人，小的昨日还撞见一桩富贵买卖！真真是打着灯笼也难寻！”
“哦？”西门庆眉头一挑，来了兴致，身子微微前倾，“如何难寻？说来听听！”
徐直如同献宝一般，小心翼翼地从袖筒里摸出一小块物件，约莫半个巴掌大，双手捧着，恭恭敬敬递到西门庆眼前：“大官人您请看此物！”
西门庆伸手接过。入手便觉不同凡响！那料子轻若无物，却隐隐透着一股韧劲儿。
