吴月娘闻声从里间出来，脸上带着惯常的温婉只是多了一份昨夜的潮红还未褪去，浅浅晕在腮边颈侧，透着一股子慵懒又略带疲惫的春意。
“月娘，取五十两银子来。”西门庆吩咐道。
吴月娘身形微不可察地一顿，嘴唇动了动，只低眉顺眼，从喉咙里挤出蚊蚋似的一声：“是，官人。”
转身进了内室，不多时，她捧着一封沉甸甸的雪花纹银出来，递到西门庆手上。
西门庆看也不看，随手将那封银子抛给应伯爵：“喏，这是给你办事的使费。手脚干净些。事成之后，另有五十两给你！”
那沉甸甸的银封入手，应伯爵脸上的褶子瞬间挤成了一朵盛开的菊花，眼睛都笑没了缝，忙不迭地揣进怀里，紧紧捂住，仿佛怕它飞了。
他冲着西门庆和吴月娘又是作揖又是打躬：“谢大爹赏！谢嫂子！您老放心！兄弟这就去办！保管漂漂亮亮的！”
说罢，像只偷着了肥油的老鼠，脚下生风，一溜烟地告辞而去，那背影都透着股按捺不住的狂喜。
吴月娘眼风儿一递，小玉会意，悄没声地退了出去。
屋里登时只剩了夫妻二人。月娘这才挪动金莲，挨近几步，压低了莺声，眉心锁着一段愁云：
“官人，”她喉间微涩，“昨日那传旨的天使，并一应贺喜、打点的各房老爷、差拨，流水介撒出去的雪花银……统共耗了一千三百两有零。如今库里……”
她顿了一顿，声音愈发低怯，“便是将散碎银子、铜钱都算上，也凑不足三百两了。眼见得节礼人情、府中上下嚼裹、各房月例都要支应，这……这却如何区处？”
她抬眼，飞快地睃了西门庆一睃，银牙暗咬樱唇：“要不…还是听妾身的…还是将我陪嫁过来的和压箱底的那几件赤金点翠的头面、羊脂白玉的簪环拿将出来，寻个识货的老当铺，或是发卖到前街周家的珠翠铺子去，好歹先……”
“哦？”西门庆不待她说完，伸手在她滑腻的脸蛋上不轻不重地拍了两下，“你舍得？我的好娘子！当我不知？你那点宝贝疙瘩，藏在描金匣子里，隔三差五便要拿出来，对着日头照照，用软绸子左擦擦、右摸摸，宝贝得跟眼珠子似的！真舍得割肉？”
吴月娘被他戳破心事，颊上“腾”地飞起两朵火烧云，直烧到耳根颈后，羞得抬不起头，只把手中一条汗巾子绞得死紧。
半晌，才蚊蚋般哼唧道：“官人休要取笑……便再是心头肉，奴也是西门家的人！既是西门家的人，便没有‘私物’二字。奴连身子带物件，都是官人的，都是西门府里的东西！该使唤时，莫说是这几件劳什子，便是……”
她声音虽细，却透着一股子斩钉截铁的劲儿。
“哈哈哈！”西门庆见她这副又羞又急、赌咒发誓的忠贞模样，心头畅快，如饮醇醪。
他大臂一舒，将那软玉温香搂入怀中，另一只手却在她丰腴的颊肉上拧了一把，亲狎道：“怪我怪我！昨日回来，只顾着与你们三个解那相思渴，折腾你们一晚上，起床后又忙着几件大事，倒把这要紧事忘了知会你。”
他故意顿住，觑着月娘抬起一双疑惑的杏眼，嘴角噙着得意，慢条斯理道：
“你道你官人这趟东京行走，就只巴巴儿捧回一卷黄绫子圣旨不成？”说着，他松开月娘，不慌不忙从贴肉的杭绸内袋里，掏摸出一沓厚厚的物事来！
但见那物事，俱是簇新的官号银票，纸张挺括，印着鲜红的大印，散发着新墨与银钱的特殊气息。
西门庆两根指头拈着那厚厚一沓，手腕子轻轻巧巧一抖，竟学那洒金川扇开合之势，只听得“唰啦啦”一串脆响！
那银票便如孔雀开屏般在他指尖霍然展开，油光锃亮，晃人眼目，带着沉甸甸的富贵气，几乎要甩到月娘粉面上！
“呃——！”
