洪祖二沉声道：“小子机关算尽、不择手段，王先生怎会有你这样的弟子？”
陈迹沉默片刻：“抱歉，职责所在，得罪了。”
张摆失勃然大怒，正要冲上前与陈迹动手，却被洪祖二拉住了胳膊。
洪祖二站在白达旦城的阴影下，平静说道：“陈大人可要想清楚了，元城背负着我宁朝数万将士的血海深仇，不止是我崇礼关的，还有万岁军的、五军营的、神机营的。陈大人远居京城，恐怕还不知道元城做过什么事。”
陈迹没有说话。
洪祖二继续说道：“万岁军夜不收高原的十二个兄弟被元城剥了头皮做马鞍；五军营周昌背上纹了字的皮被元城扒了做手笼；神机营羊惜头骨被元城做了酒杯。陈大人，我等与元城的仇，不止是生死那般简单，你如此行事，只怕在朝堂里走不远，不要贪一时之功。”
陈迹摇摇头：“洪爷，此事与功劳无关。”
洪祖二弯腰抱拳道：“既然陈大人心意已决，洪某便不复多言。陈大人下次再来崇礼关，崇礼关可就没有好酒招待了。”
陈迹抱拳回礼：“告辞。”
他坐在马车上，双手一抖缰绳，驾着马车向南驶去，将三名夜不收留在白达旦城下。
洪祖二回头看向城头，正看见姜显宗披甲而立，默默注视着车驾远去。
张摆失问道：“咱们怎么办？”
洪祖二默默盘算片刻：“捉生将已经偏向陆谨了，他们不会善罢甘休的。陈迹等人驾车走官道，必然会被捉生将阻拦，咱们抄近路回去，未必就比他们慢。”
阿笙问道：“回去之后呢？”
洪祖二沉声道：“回去游说御前三大营的所有夜不收，我不信他们不想报仇！”
“走！”
三人朝南边狂奔而去，消失在夜色之中。
白达旦城的城墙上，姜显宗扶着墙垛默默看着，风将他身后的披风吹得猎猎作响。
他平静道：“离阳公主路上说过什么？”
姜阙在他侧后方低声道：“回禀节帅，她说我们不该换元城回景，即便回了也没用，该召您进京担任枢密使钳制元襄，其他人都不行。”
姜显宗面上看不出喜怒：“还说什么？”
姜阙继续说道：“她总说，姜家这时候不该再想办法依仗元城了，即便您没法担任枢密使，也该推陆谨担任枢密使，我姜家改换门庭，在背后支持陆谨才是。”
姜显宗嗯了一声：“有何好处？”
姜阙回忆道：“她说，陆谨此人野心极大，目标绝不只是枢密使一职，而是中书平章的相位，定然与元襄不合。所有人都在等着看姜家支持元城还是支持元襄，可不管支持元城还是元襄，都是锦上添花，唯有支持陆谨才是雪中送炭。”
“她说，得天下有道，得其民，斯得天下矣。陆谨清苦勤俭十余年，深受百姓爱戴，在军中威望也极高。元襄为人虽也中正，可元襄亲族作威作福二十余年，已失人心。那些支持元襄的人，说不好到底是支持元襄，还是为了支持陆谨才支持元襄……元襄已有颓败之相。”
